지구 소행성 충돌 가능성 운석, 행성, 혜성 충돌 가능한 일일까?
태양계에서 가장 위험한 소행성으로 꼽히는 베누는 지구에 충돌할 가능성이 높은 소행성으로도 꼽힙니다. 이 때문에 미 항공우주국 나사에서도 예의주시하고 있다고 하는데요. 실제 지구와 충돌할 가능성은 얼마나 되며, 위험한 날은 언제인지 알아보겠습니다.
소행성 베누란?
1999년 발견된 소행성으로 마름모꼴 모양에 지름만 약 500미터 규모입니다. 질량은 1억 4천만톤으로 결코 가볍지 않은데요. 태양 주변을 공전하고 있어 꾸준히 지구와 충돌할 가능성이 제기되어 왔으며 지금도 지구에게 가장 위협이 될만한 행성으로 꼽히고 있습니다.
지구와 충돌 가능성
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현재 과학자들이 연구한 바에 따르면 소행성 베누가 지구와 충돌할 가능성은 1750분의 1로 퍼센트로 환산시 약 0.057% 수준입니다. 원래 2700분의 1이었으나 크게 높아진 것인데요. 파악된 바에 따르면 충돌 위험이 큰 날짜는 2182년 9월 24일입니다. 현 시점에 살아있는 인류가 크게 걱정할 정도는 아니지만 지구 멸망이 염려되는 것은 사실입니다.
지구와 충돌 시 피해 규모
현재 파악된 바 대로라면 베누가 지구에 충돌한다고 해서 인류 종말이 예견되는 것은 아닙니다. 다만 막대한 피해로 이어질 가능성은 매우 커 보이는데요. 공룡대멸종만큼은 아니더라도 그 때보다 10배 이상 되는 충돌구가 만들어질 수 있으며, 충돌구의 100배 크기나 되는 지역에 큰 피해를 일으킬 수 있는 것입니다.
가장 최근에 있었던 충돌 위험
2014년 9월 경 지름 18미터 규모의 소행성이 지구를 스쳐 지나갔으며, 2017년에는 중국에 소행성이 떨어지기도 했는데요. 2019년에도 지름 570미터 크기인 소행성이 지구를 스쳐 지나갔을 만큼, 몇 년에 한 번씩 위기가 찾아오고 있습니다.